Arnica des montagnes
Arnica montana L. également nommé Arnica des montagnes, Panacée des chutes, Tabac des Vosges, Tabac des Savoyards, Arnique, Souci de Alpes, Plantain des Vosge, Plantain des Alpes, Herbe à éternuer, Quinquina des Pauvres, Bétoine de Montagne, ... de la famille des Astéracées (Asteraceae)
En Anglais : Mountain tobacco, ...
Partie(s) utilisée(s) : Les capitules.
Constituant(s) connu(s) :
- Lactones sesquiterpéniques, dont l'hélénaline et le dihydrohélénaline, ainsi que leurs esters.
- Flavonoïdes : hétérosides de flavones et de flavonols, dont l'isoquercitroside et l'astragaloside.
- Caroténoïdes (responsables de la couleur jaune du capitule).
- Couramines, dont ombelliférone et scopolétol.
- Tanins
- Acides organiques : acides gras, acides aminés et acides phénols.
- Cires
- Polyines
- Polysaccharides
- HE, contenant des monoterpènes, des sesquiterpènes et des alcanes à longue chaîne.
- Triterpènes et stéroïdes : triterpènes et phytostérols
Origine du nom : Le nom de l'Arnica viendrait d'une déformation grec "ptarmica" qui signifie "qui fait éternuer".
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Description botanique de la plante
L'Arnica est une plante vivace aromatique, mesurant de 20 à 60 cm de haut et couverte de poils glanduleux.
- Sa tige est simple, à 1/2 paires de feuilles opposées et sessiles. Les feuilles basales sont lancéolées et disposées en rosette.
- Le capitule est jaune orangé, à forte odeur caractéristique. Le fleurs ligulées plus ou moins ordonnées, donnent à l'Arnica un aspect "mal peigné".
- Les fruits sont des akènes bruns, à aigrettes.
Son habitat et ses origines
L'Arnica pousse naturellement en montagne, dans les prairies, pelouses ou encore dans les forêts claires d'altitude des Vosges, des Alpes des Pyrénées et du Massif Central. Elle affectionne particulièrement les terrains siliceux ou acidifiés des étages montagnards, mais surtout subalpin/alpin jusqu'à 2800 m d'altitude.
Historique et vertus traditionnelles
L'Arnica est totalement ignorée des Anciens, en sachant que cette plante ne pousse ni en Grèce, ni en Italie.
Elle fut pour la première fois mentionnée par Ste Hildegarde au XIIe siècle et on la retrouve dans des textes au XVIe siècle.
L'Arnica est fumée par les montagnards.
Précautions d'emploi
Ne pas utiliser par voie interne ou sur une peau lésée.