Chicorée

Cichorium intybus L. également nommée Herbe de capucin, Cheveux de paysans, Chicorée amère, Chicorée commune, Chicorée intyle, Ecourbette, Herbe à café, Laideron, Yeux de chats, ... de la famille des Astéracées (Asteraceae)

 

En Anglais : Chicory, ...

Partie(s) utilisée(s) : La racine. Les feuilles, récoltées avant l'ouverture des fleurs et à saveur amère.

Constituant(s) connu(s) :

  • Polysaccharides des végétaux supérieurs homogènes : inuline (58%).
  • Lactones sesquiterpéniques : cichorine, guaianolides, eudesmanolides, germacranolides, ...
  • Acides-phénols et dérivés : acide chlorogénique, ...
  • Minéraux : potassium, silice, ...
  • Vitamines : A, groupe B et C.

Origine du nom : "Cichorium" désignerait en latin les chicorées (venant du grec et de l'égyptien) et "intybus" du latin signifiant "sauvage".

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Description botanique de la plante

La Chicorée est une plante vivace ou biannuelle, possédant une grosse racine pivotante et charnue. Elle peut atteindre 1 m de haut.

  • Sa tige est raide et dressée.
  • Ses feuilles inférieures sont dentelées. Les supérieures sont petites, lancéolées, embrassantes et pubescentes.
  • L'inflorescence est en capitule de fleurs ligulées, bleu vif.
  • Les fruits sont des akènes dépourvus d'aigrette, mais possédant de minuscules écailles.

Son habitat et ses origines

La Chicorée est une plante indigène en Europe, en Inde et en Égypte.

Historique et vertus traditionnelles

La Chicorée était largement employée pour ses vertus dans l'Antiquité, par Dioscoride, Galien et Pline.
Elle était utilisée sous forme de vins ou encore de sirops.
Au XVIIe siècle, la Chicorée était consommée comme légume. La racine torréfiée a également servi de succédané du café depuis le blocus continental de Napoléon.

Précautions d'emploi

  • Risques d'allergie, comme avec toutes les Astéracées.
  • Ne pas utiliser en cas de calculs biliaires.