Mélèze d'Europe
Larix decidua également nommé Mélèze commun, Pin de Briançon, de la famille des Pinacées (Pinaceae)
En Anglais : European Larch
Partie(s) utilisée(s) : Les aiguilles et la résine.
Constituant(s) connu(s) :
- Térébenthine
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Description botanique de la plante
Le Mélèze d'Europe est un conifère à l'écorce épaisse, crevassée et de couleur grisâtre.
- Ses feuilles sont des aiguilles peu coriaces, formant des touffes d'environ 40 aiguilles disposées en rosette. Contrairement aux autres conifères, les aiguilles du Mélèze tombent en hiver.
- Ses fruits sont des cônes. Sur le même arbre se trouve les cônes femelles et les cônes mâles.
Son habitat et ses origines
Le Mélèze est largement répandu dans le sud des Alpes et la Suisse. Il aime avoir la tête exposée au soleil et les pieds au frais. Il pousse souvent dans les versand nord montagneux et se plait dans le froid. Ils se rencontrent sur quasi tous les types de sols, ne supportant pas seulement les sols hydromorphes, mal drainés et compacts. C'est un arbre très tolérant et pas très exigeant.
Historique et vertus traditionnelles
D'après de nombreuses légendes autrichiennes, des femmes de la montagne habiteraient dans les mélèzes et auraient des aventures avec les bergers, qu'elles séduisaient. Les mêmes légendes se retrouvent en Suisse et parlent de chasseurs. Il est dit que les femmes des montagnes avaient des troupeaux de chamois et qu'elles demandaient aux hommes de ne plus tuer les animaux, mais de manger du fromage. Ils veillaient à l'équilibre écologique.
Le bois du Mélèze est très apprécié en menuiserie et ébénisterie.
On extrait des Mélèzes la célèbre Térébenthine, utilisée pour ses propriétés. Ses aiguilles sont également utilisées et sont nommées traditionnellement "Manne de Briançon".
Précautions d'emploi
Aucune connue aux dosages recommandés.